[말산업저널] 황인성 기자= 사행산업통합감독위원회(위원장 강원순, 이하 사감위)가 역점을 둬 추진한 청소년 도박문제 예방교육 조례 제정이 올해 전부 완료될 것으로 보인다.

현재까지 서울·부산·대구·인천·광주 등 총 14개 시도교육청이 조례 제정을 완료한 상태이며, 울산과 강원은 6월에 조례안이 발의됐다. 제주는 올 9월경 조례안이 발의될 예정으로 알려졌다.

사감위와 한국도박문제관리센터, 17개 시도교육청의 청소년 도박문제 예방교육 조례 제정 노력에 힘입어 올해 전국 각 급 학교의 도박문제 예방교육 수요가 크게 증가하고 있는 추세이다.

한국도박문제관리센터는 2019년도 청소년 도박문제 예방교육 목표를 총 7,366회, 대상자를 41만 명으로 계획하고 있다. 7월 기준 도박문제 예방교육 신청 학교는 총 1,642곳이며, 교육 대상인원은 47만 명에 이른다. 올해 교육인원 목표는 이미 초과한 상태이다.

이에 따라 한국도박문제관리센터는 가용 재원을 최대한 확보하여 예방강사 파견을 확대하고, 예방교육 방식 개선을 통해 폭증하는 예방교육 수요에 적극 대처해 갈 예정이다.

사감위와 교육계가 함께 청소년 도박문제 예방교육 조례 제정에 팔을 걷고 나선 것은 청소년 도박문제의 심각성과 폐해가 갈수록 커지고 있기 때문이다.

‘2018년 청소년 도박문제 실태조사(2018.12월)’에 따르면 국내 청소년 중에서 ‘재학 중 청소년의 도박문제 위험집단’ 비율은 6.4%로 조사됐다. 이는 2018년 성인의 도박중독 유병율인 5.3% 보다 1.1%나 더 높은 수치이다.

또한, ‘학교 밖 청소년’의 도박문제 위험집단 비율은 21.0%로 ‘재학 중 청소년’ 보다 14.6%나 더 높은 것으로 나타나 그 심각성은 더욱 큰 실정이다. 청소년이 도박으로 재정적 피해를 입으면 사채이용, 자살시도 등의 위험행동이나 절도, 갈취 등 불법행위로 연결될 수 있어 성인에 비해 더 위험하고 취약한 상황에 놓여 있다고 볼 수 있다.

사감위 관계자는 “도박중독 문제에서 선제적인 예방조치는 매우중요하다. 특히, 청소년의 경우에는 더욱 그러하다. 금년에 전국 17개 시도교육청별 조례 제정이 완료되면 우리나라 청소년 도박문제 예방 정책에서 큰 이정표가 될 것이다.”라고 의미를 부여했다.

이에 따라, 사감위와 한국도박문제관리센터는 청소년 도박문제 예방 교육이 안정적으로 이루어지도록 관련 예산 확보에 주력할 예정이다. 아울러, 청소년 도박문제 예방교육의 실효성을 높이기 위해 청소년 눈높이에 맞는 다양한 교육 콘텐츠 연구·개발도 펼친다.