전세계 경마팬 이목 집중된 경주에서 한국 경주마의 위상 제고 톡톡
‘석세스스토리’가 세계 최고 명마대열에 있는 ‘캘리포니아크롬’과의 맞대결에서 선전을 펼치며 3위를 기록해 한국 경마는 물론 한국산 경주마의 위상을 널리 알렸다.
‘석세스스토리’는 25일(한국시간 26일 새벽) 두바이 메이단 경마장에서 제6경주로 열린 Trans Gulf Electromechanical Trophy(핸디캡, 2000M, 총상금 15만 달러)에 출전했다.
이번 경주는 출마편성이 알려지면서 세계 경마팬들의 이목을 집중시켰는데, 바로 2014년 이클립스상 주인공인 ‘캘리포니아크롬’이 출전했기 때문이다.
당초 ‘석세스스토리’는 장점인 빠른 선행력을 극대화할 수 있는 1400m에 출전한다는 계획이었다. 하지만 1400m에 출전 신청에 너무 강력한 말들이 몰리면서 결국 예비로 함께 신청했던 2000m에 출전하게 된 것이다.
이전까지 미국 원정에 나섰던 한국 경주마들이 장거리 경주에서 제 기량을 선보이지 못했다는 불안 요소는 있었지만 첫 경주에서 충분한 가능성을 내보였고, 훈련시 계속 좋은 컨디션을 유지해 현지 관계자들이 해볼만하다는 판단을 내렸다고 한다.
특히 세계 경마팬의 이목을 집중시키는 ‘캘리포니아크롬’과의 맞대결을 통해 한국산 경주마의 능력검증은 물론 한국 경마를 세계에 알릴 수 있다는 장점도 충분히 고려되었다.
총 8두가 출전한 이번 경주에서 ‘석세스스토리’는 국제 레이팅 100을 부여받았는데, 국제 레이팅 121를 부여받은 ‘캘리포니아크롬’을 제외하고는 다른 출전마들은 레이팅 95부터 105까지 차이에도 불구하고 모두 53kg의 동일한 부담중량으로 경주에 임했다.
마번 8번에 4번 게이트에서 출발한 ‘석세스스토리’는 출발과 함께 빠른 걸음으로 선행에 나섰고 ‘캘리포니아크롬’과 어깨를 나란히 하며, 결승선 직선주로까지 줄곧 선행으로 경주를 이끌어 갔다. 결승선을 앞두고 한 때 4위까지 밀리기도 했지만, 다시금 근성을 발휘하면서 다시 역전에 성공해 추입을 허용했던 ‘헌팅 그라운드( HUNTING GROUND, 미국)’를 목차이로 제치며 3위를 차지했다.
경주내내 선두를 유지하며 ‘캘리포니아크롬’과 나란히 경합을 펼친 ‘석세스스토리’는 막강한 상대를 만나 비록 우승을 차지하지는 못했지만, 당초 한국마사회가 얻고자 했던 그 이상의 결과물을 선사했다. ‘석세스스토리’의 세계적 명마를 상대로 한 역주는 세계 경마계에 한국 경마를 각인시키는데 충분했다.
한국마사회 국제경주TF관계자는 “현지 관계자들의 판단에 의해 2000m 경주를 선택했지만 한국 경주마들이 중장거리에 약하다는 평가가 지배적이라 내심 걱정이 많았다. 하지만 ‘석세스스토리’가 초반부터 수월하게 선행에 나서면서 방해받지 않고 자기 레이스를 펼친 것이 좋은 결과로 이어진 것 같다. 또한 결승선을 앞두고 추입을 허용했지만 다시금 재역전에 성공하면서 중장거리에 대한 우려도 불식시키는 계기를 마련한 것 같다. ‘석세스스토리’의 두바이월드컵 파이널 참가를 두바이레이싱클럽에 신청은 한 상태다. 다만 현지에서 받아줄 지는 지켜봐야 한다. ‘석세스스토리’가 꾸준한 모습을 보이고 이번 경주 3위를 하면서 레이팅이 크게 올라가지 않을 전망이라 충분한 가능성을 가지고 있다고 판단된다”고 말했다.
한편, 1차전에서 편자가 떨어지는 악조건 속에서 꿋꿋하게 경주를 치렀던 ‘천구’도 ‘석세스스토리’보다 빠른 제3경주(1200m)에 출전했지만, 10두의 출전마 중 9위에 그치는 아쉬움을 보였다.
마번 9번으로 2번 게이트에서 출발한 ‘천구’는 첫 경주와 비슷하게 매끄럽지 못한 출발로 장점인 빠른 스타트를 보이지 못하며 중하위권에서 경주를 전개했고, 결승선 직선주로에서 접어들면서 최하위권으로 밀린 천구는 끝내 우승마와 17마신차로 9위라는 부진한 결과를 기록했다.
| 순위 | 마명 | 마번(게이트) | 부담중량 | 레이팅 | 도착차 |
| 1 | CALIFORNIA CHROME(USA) | 1(1) | 60,0KG | 121 | |
| 2 | STORM BELT(USA) | 7(3) | 53.0KG | 105 | 2 |
| 3 | 석세스스토리 | 8(4) | 53.0KG | 100 | 2.25 |
| 4 | HUNTING GROUND(USA) | 4(8) | 53.0KG | 102 | 목차 |
| 5 | PIT STOP(IRE) | 5(5) | 53.0KG | 95 | 5 |
| 6 | GOOD CONTACT(USA) | 3(6) | 53.0KG | 101 | 2.25 |
| 7 | PLANTAGENET(SPA) | 6(7) | 53.0KG | 98 | 5.75 |
| 8 | EL TREN(IRE) | 2(2) | 53.0KG | 100 | 22 |
작 성 자 : 권순옥 margo@krj.co.kr